Review: Fellowes Type

Door Martin van der Hidde	Klik op de plaatjes voor een vergrote versie
Publicatiedatum: 24 april 2002

Een van de voordelen van een Palm is het kleine formaat. Dit heeft echter ook z'n beperkingen:
zo ontbreekt een toetsenbord en is het apparaat relatief kwetsbaar. Om deze twee nadelen op te heffen heeft Fellows een speciale case met toetsenbord uitgebracht. In deze review wordt het model voor de Handspring Visor besproken.

Uit de doos

De case voelt stevig aan en bestaat uit kunststof en aluminium. Wat direct opvalt zijn de twee 'ogen' aan de rechter- en bovenkant die communicatie via infrarood mogelijk maken. In een uitsparing aan de achterkant zit een kunstof stylus. Het slot van de case sluit met een hoorbare klik. Door op het slot te drukken opent de case.

Wat op het eerste gezicht een brooddoosje lijkt, blijkt een mini-PC te bevatten! Aan de binnenzijde bevindt zich namelijk aan de linkerkant een opening voor de Visor. Rechts zien we het toetsenbord. Meegeleverd wordt een CD-ROM met o.a. de toetsenbord-driver. Wat niet onvermeld mag blijven is de aanwezigheid van een beknopte maar duidelijke Nederlandse (!) handleiding. Het geheel heeft een hoog gadget-gehalte.

Installatie

De Visor laat zich eenvoudig bevestigen door de beweegbare onderkant naar beneden te schuiven, Visor te plaatsen en de onderkant weer naar boven te schuiven.
Met behulp van een schuifje wordt de onderzijde geborgd. Aan de onderkant zit tevens een connector die contact maakt met de connector van de Visor. De bovenzijde van de Visor valt onder een lipje zodat de PDA goed klem zit.
Bij de case worden een paar templates (overlegvellen) meegeleverd, deze zijn taalafhankelijk. Aangezien er geen Nederlandse template bij zit, heb ik voor de Engelse gekozen. Aan de achterzijde van de template zit een plaklaag. Deze blijft hierdoor keurig op zijn plaats zitten, ook na de testperiode van twee weken.

Type 'n Go, het toetsenbord

Het toetsenbord is zo ontworpen dat je geen stylus hoeft te gebruiken. Naast het QWERTY-toetsenbord vind je allerlei functietoetsen die dit mogelijk maken. Zo is het bijvoorbeeld eenvoudig om tekst te selecteren en te bewerken, naar invulvelden te springen en de meest gangbare knoppen (Done/New/Details enz) te activeren. Het relatief ruim opgezette nummerieke toetsenbord zal een uitkomst zijn voor hen die veel cijfermatige invoer doen.
Linksboven bevinden zich nog twee handige knoppen:

Menu, hiermee kun je de gewenste applicatie selecteren en opstarten.
Backlight, voor het aan- en uitzetten van de backlight.

Het typen zelf is met meer dan één vinger nagenoeg niet te doen. Dit beperkt de snelheid van typen aanmerkelijk. De toetsen voelen wat 'rubberig' aan, wat zeker in het begin gewenning vereist.
Lange stukken tekst intypen is dan ook niet aan te raden, een korte memo of een emailtje is echter geen probleem. Wanneer je wilt beamen kun je de toetsenbord-driver snel uitschakelen door de Memo-toets twee seconden ingedrukt te houden. Op dezelfde manier activeer je het toetsenbord weer. Een feature die niet door veel toetsenborden wordt ondersteund.

Conclusie

Een combinatieprodukt, bestaande uit een case en keyboard is voor een kleine groep Palm-gebruikers interessant. De combinatie is op zich een aardig idee, maar je moet wel consessies aan beide eigenschappen doen.
Als bescherming komt de case betrouwbaar over, maar het toetsenbord maakt de case wel dikker. Het toetsenbord zelf is compleet, echter niet te vergelijken met een echt toetsenbord als het PPK of de Stowaway.
Een vergelijking met de Snap 'n Type is eerlijker, en hierbij gaat mijn voorkeur uit naar de Type 'n Go vanwege de compleetheid en de mogelijkheid alles zonder Stylus te doen.
Neemt niet weg dat voor beide toetsenborden geldt, dat deze een alternatief bieden voor diegenen die Graffiti moeilijk onder de knie krijgen. Als je er wel mee uit de voeten kunt, is het verstandiger alleen een Bumper-case aan te schaffen.
Voor Visorgebruikers komt er een extra nadeel om de hoek kijken: het wisselen van Springboards is omslachtig, en sommige Springboards passen vanwege hun grootte niet in de case.

Verbeterbaar

HotSync in de case kan alleen via IR
minder geschikt voor linkshandigen
toetsen voelen 'rubberig' aan
sommige Springboards (groter dan de standaardmaat) moeten eerst verwijderd worden voor de Visor in de case kan worden geplaatst

Pluspunten

solide bescherming van je Palm/Visor
uitgekiend toetsenbord (geen stylus nodig)
beamen zonder problemen mogelijk
Nederlandse handleiding
Eenvoudige installatie
Helpdesk in Nederland (voor Benelux)

Gegevens over de Type 'n Go

Produkt: Type 'n Go
Fabrikant: Fellowes
Gewicht: 360 gram
Afmeting: 15,8 x 9,8 x 3,8 cm (lxbxh)
Geschikt voor:
- Palm III (zie Engelstalig review op SLCentral)
- Handspring Visor (behalve de Edge en de Prism)
- Palm V en Vx (zie Engelstalig review op The Gadgeteer)
- Palm m500, m505 en m515
Prijs: $96 op de site van Fellowes, maar de Visor-uitvoering werd ook gesignaleerd op Amazon.com voor $65. In Nederland te koop voor €136 bij de bekende Fellowes-verkooppunten, bijvoorbeeld V&D en MediaMarkt.

Relevante links

Als je dit een leuk review vond, ben je misschien ook geïnteresseerd in:

Vragen, opmerkingen of discussie?

Via deze thread in het forum