Review: Backup Card voor de Palm m500 505

Door Gonny van der Zwaag	Klik op de plaatjes voor een vergrote versie
Publicatiedatum: 04 september 2001

Als je voor je Palm m500/505 een MMC- of SD-kaartje hebt gekocht, is het een goed idee om een gedeelte van die extra geheugenruimte te reserveren voor een backup van je Palm. Een uitkomst als er onderweg iets misgaat en je snel weer wilt beschikken over je gegevens.
Voor mensen die van gemak houden, brengt Palm de BackupCard op de markt. Hiermee wordt het maken van een backup kinderspel.

Eigenschappen

De BackupCard is een normale Secure Digital (SD) Card met een capaciteit van 16MB. Dat is ruim voldoende voor het maken van een backup van de maximaal 8MB aan bestanden in RAM.
Aan de zijkant bevindt zich een miniscuul schuifje, waarmee je de backup-kaart read-only maakt. Dit voorkomt het ongewenst overschrijven van de aanwezige bestanden. Het komt voor op alle SD-kaartjes en is vergelijkbaar met het schuifje op diskettes.
Op het kaartje is het programma Backup v1.0 geïnstalleerd.

Het kaartje is te koop voor 39.95 USD, omgerekend 45 euro (koers op 4 september 2001). In de Nederlandse winkels moet er echter minimaal 55 euro voor worden betaald.

Backup

Het maken van een backup is eenvoudig: als je het backup-kaartje in Palm schuift, start meteen het backup-programma op. Twee grote knoppen geven de beschikbare acties aan: Backup of Restore.
De backup gaat zeer snel: na een druk op Backup wordt in circa 15 seconden de RAM-inhoud gescand. Daarna start het kopiëren van bestanden naar de SD-kaart. Bij mijn Palm m505 met zo'n 7MB aan bestanden, nam dit slechts 3 minuten in beslag. Na afloop is op het scherm te zien op welk tijdstip je de laatste backup hebt uitgevoerd.
Eventueel kan het backup-bestand worden beveiligd door een wachtwoord mee te geven.

Het backup-programma voegt alle aanwezige bestanden samen tot één groot bestand met de naam BACKUP.ZIP in de directory /PALM. In mijn geval heeft het bestand een omvang van circa 7MB. Zo te zien is dit bestand niet of nauwelijks gecomprimeerd.
In dezelfde directory staat ook het verborgen bestand HIDDEN.VOL en het programma START.PRC, dat ervoor zorgt dat de backup-applicatie meteen opstart wanneer je de Backup Card in de Palm steekt.

Restore

Het terugzetten van een backup is een stuk spannender. Je voert meestal niet voor de lol een harde reset uit, maar om het backup-kaartje te kunnen testen zal het toch moeten. Achteraf gezien kan ik iedereen aanraden om vooraf een goede backup op de PC te maken en de eerste test thuis bij de PC uit te voeren. Ik was zo onverstandig om onderweg wat te experimenteren, waardoor ik de rest van de dag met een vrijwel lege Palm moest doorbrengen.

Wat had ik gedaan? Ik maakte een backup, verwijderde het backup-kaartje en voerde een harde reset uit. Daarna stak ik het kaartje weer in de Palm. Het backup-programma startte automatisch op, zoals het hoort, maar de aanduiding van de laatste backup ontbrak. Toen ik op de Restore knop drukte, zou normaalgesproken het terugzetten van de bestanden van start moeten gaan. Maar helaas... alleen een piepje, verder niets.
Via de applicatie Card Info was te zien dat er wel bestanden op het kaartje aanwezig waren: 6,9MB van de 14MB is in gebruik. Wat nu?

Ik probeer met een externe MMC-kaartlezer de bestanden te bekijken, maar de Backup Card past er niet in. Het kaartje is een halve millimeter dikker is dan de MMC-kaartjes die ik heb. De gleuf in de Palm is iets ruimer, waardoor beide type kaartjes daar wel in passen.
Uiteindelijk zit er niets anders op dan te synchroniseren met de PC. Dankzij BackupBuddy heb ik alles snel weer terug. Wat er is misgegaan, is me nog steeds een raadsel. Misschien was het backup-bestand corrupt en kon het daardoor niet meer gelezen worden?

Nogmaals

Nu ik eenmaal een harde reset heb uitgevoerd en mijn RAM compleet is gewist, is het uitvoeren van een tweede, derde en vierde harde reset niet meer zo bezwaarlijk. Opnieuw maak ik een backup, doe een harde reset en probeer de backup terug te zetten.
Deze keer gaat het goed. Nadat ik op Restore heb gedrukt verschijnt de boodschap "The handheld or user name you are restoring to is different from the one you backed up. Do you wish to proceed?". De melding is misschien verwarrend, maar klopt wel: ik heb de backup gemaakt met mijn eigen hotsync-naam, maar een lege Palm is naamloos. Deze melding had wat mij betreft achterwege mogen blijven, want voordat de restore-functie daadwerkelijk van start gaat komt er nog een tweede waarschuwing: "Restoring will remove current data from your handheld and replace it with the data on the Backup Card. Do you wish to proceed?". Ja natuurlijk!
Er verschijnt een tijdbalk en de boodschap Cleaning up. In 45 seconden wordt de oude RAM-inhoud gewist, daarna begint het terugkopiëren van de bestanden. Dit duurt aanmerkelijk langer dan het maken van een backup: 10 minuten. Na afloop moet de Backup Card worden verwijderd en voert de Palm automatisch een normale reset uit. Mijn Palm is weer als vanouds.
Ik heb nog een aantal keer een backup- en restore-operatie uitgevoerd, zonder problemen. Wat er de eerste keer misging blijft een raadsel.

Alternatieven

Een Backup Card schept duidelijkheid: je hebt altijd een vast en herkenbaar medium voor je backup. Het maken van een backup is eenvoudig, snel en foolproof. Een groot nadeel is wel, dat je de discipline moet hebben om regelmatig een backup te maken. Het zou handig zijn als dat op een vast tijdstip automatisch wordt gedaan, maar dat is lastig omdat de meeste gebruikers de Backup Card niet continu in de Palm laten zitten.

Heb je al een geheugenkaartje (SD of MMC), dan is een aparte Backup Card helemaal niet nodig. Je kunt de freeware-versie van BackupBuddyVFS installeren die, met uitzondering van de wachtwoord-beveiliging, dezelfde functionaliteit biedt als het backup-programma van de Backup Card. Overigens gaat er ook bij BackupBuddyVFS wel eens iets mis, zie bijvoorbeeld deze thread in het forum.
De betaalde versie van BackupBuddyVFS (USD 9,95) en JBBackup (USD 14.95, het vroegere JackBack) bieden zelfs de mogelijkheid om een backup te maken van losse bestanden en kunnen op een vast tijdstip (bijvoorbeeld 's nachts) een automatische backup uitvoeren. Het maken van een backup op een 64MB SanDisk MMC-kaartje neemt met BackupBuddyVFS net als bij de Backup Card circa 3 minuten in beslag. De backup terugzetten neemt 6,5 minuut in beslag, terwijl ik had begrepen dat de SD-kaart toch beduidend sneller zou zijn?

Conclusie

De Backup Card is een dure oplossing: voor 55 tot 70 euro koop je een SD-kaartje met beperkte functionaliteit en beperkte capaciteit (16MB), waarvan je een gedeelte niet eens gebruikt. Voor dezelfde prijs en zelfs iets minder, koop je een 32MB MMC-kaartje die geen beperkingen kent en waarop nog plaats genoeg is voor een backup. Het benodigde backup-programma is zelfs gratis verkrijgbaar. Het enige wat een MMC-kaart niet biedt is wachtwoord-beveiliging en het read-only schuifje. Mijn tip: een Backup Card is een prima verjaardagskado als je echt niet meer weet wat je iemand zal geven.

Backup Card wordt normale geheugenkaart

Van de 16MB geheugenruimte op de Backup Card wordt slechts 8MB gebruikt voor de backup. Het zou fijn zijn als je de resterende ruimte ook zou kunnen benutten. Dat kan! Je kunt de Backup Card (en veel soortgelijke kaartjes) gemakkelijk aanpassen zodat je de volledige capaciteit tot je beschikking hebt:

Installeer Filez of McFiles;
Doe de Backup Card in de Palm;
Ga naar het applicatiemenu en start Filez of McFiles op;
Open de directory PALM;
Wijzig de naam van het bestand HIDDEN.VOL in iets anders;
Maak een subdirectory LAUNCHER onder de bestaande directory PALM.

Je kunt de meegeleverde backupapplicatie nog steeds gebruiken door het bestand START.PRC te kopiëren naar de zojuist gemaakte Launcher-directory.

SD of MMC?

Wat was ook alweer het verschil tussen Secure Digital en MultiMedia Card?

SD gebruikt het FAT12 bestands-systeem, MMC heeft FAT16;

SD gebruikt grotere clusters en gaat daardoor minder efficiënt met geheugen om;

SD is in theorie sneller, in de praktijk maakt het weinig verschil

SD heeft een iets dikkere behuizing

SD biedt encryptie, daardoor betere beveiliging;

SD heeft een read-only schuifje;

Door al deze extra's is een SD-kaartje over het algemeen duurder dan een MMC-kaartje

Zie ook de links onderaan deze pagina.

Verbeterbaar

geen mogelijkheid tot automatische backup
relatief dure oplossing
weinig extra's

Pluspunten

altijd een backup bij de hand
mogelijkheid om de Backup Card read-only te maken (d.m.v. schuifje)
mogelijkheid tot beveiliging met een wachtwoord

Gegevens van de Backup Card

Producent: Palm
Prijs: 39,95 USD (45 EUR, koers op 4 september 2001)
Geschikt voor: Palm m500 en m505
Meer info: op de website van Palm
Te koop bij: o.a. PDAshop (EUR 72,15) en Buy It Direct (EUR 68,65), beide inclusief verzendkosten (peildatum 4 september 2001).

Relevante links

Als je dit een leuk review vond, ben je misschien ook geïnteresseerd in:

Vragen, opmerkingen of discussie?

Via deze thread in het forum