Review: Flexis FX100 toetsenbord voor Palm V en m500 serie

Door Gonny van der Zwaag	Klik op de plaatjes voor een vergrote versie
Publicatiedatum: 30 juni 2002

De verpakking van het Flexis toetsenbord

En dit zit erin: het toetsenbord zelf, een diskette met drivers en een opbergtasje

Het toetsenbord past opgerold precies in het tasje...

...en kan vervolgens bijvoorbeeld aan je broekriem worden vastgemaakt

Het tasje van de Flexis is gemaakt van neopreen

Het toetsenbord kan onder de kraan worden afgespeld

Het toetsenbord is gemaakt uit één stuk; waterdruppels dringen er niet in door

Het toetsenbord van boven af gezien

De Flexis kan op elke manier opgerold worden, zolang je maar niet vouwt of scherpe hoeken maakt

De afgelopen maanden zijn er een aantal flexible toetsenborden voor de Palm verschenen. De meeste aandacht kreeg de Logitech Keycase, die tegelijkertijd als beschermhoes kan worden gebruikt. Binnenkort verschijnt er een review van dit toetsenbord op onze website, maar eerst bespreken we een alternatief, de Flexis FX100 van het Koreaanse bedrijf Flexis.
De Flexis is verkrijgbaar voor een groot aantal PDA's en mobiele telefoons, waaronder de Palm V- en VII-serie, de Palm m100/m105, de Palm m500/m505/m515/i705, alle Handspring Visor-modellen, de Handera 330, de Compaq iPaq 3600/3700/3800-serie, de HP Jornada 560-serie, de RIM Blackberry en de Kyocera 6035 Smartphone. Alsof dat nog niet genoeg is, komt er binnenkort ook nog een uitvoering voor de Sony Clié. De Flexis is niet geschikt voor de Palm m125 en 130.

Uitvoering

Het toetsenbord wordt geleverd in een plastic blisterverpakking. Aan de gebogen vorm van de verpakking is meteen het flexibele karakter van het toetsenbord te herkennen. In de verpakking vind je een diskette met drivers, een neopreen opbergtasje en het toetsenbord zelf.
Het toetsenbord is gemaakt van een rubberachtig siliconenmateriaal met binnenin een geleidend membraan. Het is geheel naadloos, waardoor vocht en stof geen kans hebben. Je kunt het toetsenbord dan ook gewoon afspoelen onder de kraan. In het hardplastic gedeelte aan de linkerkant komt de bedrading samen. Dit gedeelte is weliswaar bestand tegen waterdruppels, maar niet volledig waterdicht.
Op de bijgeleverde diskette vind je een hack en een driver. Ik heb beide geïnstalleerd en geactiveerd waarna het toetsenbord meteen probleemloos werkte. In de driver is keuze uit twee toetsenbord-indelingen: Qwerty of Dvorak. Ook kun je het klikkende geluid dat je hoort wanneer je een toets indrukt in- of uitschakelen.

Gebruik

Door het gebruikte materiaal voelen de toetsen lekker stroef. Het gevoel is enigszins te vergelijken met de knopjes van de meeste mobiele telefoons. Een van de bijzondere eigenschappen van dit toetsenbord is dat de toetsen echt ingedrukt kunnen worden. Je merkt daardoor meteen of je een toets goed hebt ingedrukt, waardoor je minder fouten maakt. Dat is een heel verschil met de Logitech Keycase, waarbij ik regelmatig het idee kreeg had dat ik op een 'dood matje' zat te tikken. Een ander verschil is dat de Flexis altijd plat op tafel ligt, zelfs nadat het toetsenbord een week lang strak opgerold in het meegeleverde hoesje was bewaard. Bij de Logitech is dat niet het geval; deze ligt nooit helemaal vlak op tafel.
De knopjes zijn iets kleiner dan op een normaal toetsenbord. Toch kun je er ook als 10-vingertypist redelijk snel en foutloos op typen.

Hobbels en bobbels

Een andere bijzonderheid van de Flexis is dat je geen vlakke ondergrond nodig hebt. De toetsen bieden voldoende grip om bijvoorbeeld op de leuning van de bank te kunnen typen. Door het ruwe materiaal glijdt het toetsenbordje niet weg. Echt comfortabel is het natuurlijk niet, maar voor het typen van een korte memo is dat geen probleem. Een probleem is wel dat er geen steun voor de Palm is meegeleverd, waardoor het scherm tijdens het typen minder makkelijk leesbaar is. Maar het meest bijzondere van de Flexis is natuurlijk het feit dat het toetenbord opgerold kan worden. Vouwen is niet aan te raden omdat de membraan daardoor beschadigd raakt.
Volgens de leverancier past de Flexis uitgerold precies op een vliegtuigtafeltje. Leuk om te weten, maar alleen interessant voor de kleine groep Palm-gebruikers die regelmatig en langdurig in een vliegtuig zit.
Het grootste bezwaar van de Flexis is dat de Hotsync-poort wordt geblokkeerd. Wanneer je een Hotsync wilt uitvoeren moet je eerst de driver de-activeren en vervolgens weer activeren. Overigens zijn er meer toetsenborden die dit euvel vertonen.

Duurzaam

Je krijgt een jaar garantie bij aankoop van het toetsenbord. Misschien heb je de indruk dat zo'n flexibel toetsenbord minder lang meegaat dan een hard toetsenbord zoals het Palm Portable Keyboard. Maar door het ontbreken van bewegende delen kan er ook niets afbreken of ombuigen, waardoor de Flexis net zo lang meegaat als je handheld - en zelfs langer als je het model met universele connector koopt.
Het toetsenbord heeft geen eigen batterij, maar maakt gebruik van de voeding van de Palm. Met een stroomverbruik van ten hoogste 1 mA hoef je echter niet te vrezen voor het leegraken van de accu.

Conclusie

In de categorie 'flexibele toetsenborden' is dit het beste toetsenbord dat ik tot nu toe heb gezien. De knoppen voelen prettig aan en ondanks de geringe dikte kun je de knoppen behoorlijk ver indrukken. Je merkt daardoor meteen of je een tikfout maakt.
Ook over de duurzaamheid en het energieverbruik heb ik geen klachten. Het toetsenbord ziet er goed uit (eindelijk geen zwart of grijs!), is zeer betaalbaar en makkelijk op te bergen. Het enige bezwaar is het blokkeren van de HotSync-poort. Kortom: het overwegen waard als je regelmatig teksten op je Palm invoert.

Verbeterbaar

Geen steun voor de PDA
HotSync-poort geblokkeerd
Hack nodig

Pluspunten

Superplat en superklein oprolbaar
Indrukbare knopjes waarmee je goed voelt wat je doet
Prettig in gebruik (stroeve toetsen, typt lekker)
Geen batterij nodig, laag energieverbruik
1 jaar garantie

Gegevens over de Flexis FX-100

Producent: Flexis
Product: Flexis FX100 toetsenbord
Afmeting: 4 mm dik, 25 mm lang, 85 mm breed
Gewicht: 68 gram
Geschikt: voor de volgende Palm-modellen: Palm V/Vx, m100/105 en m500/505/515
Prijs: € 89
Verkrijgbaar bij: PDAshop en Man & Machine

Relevante links

Als je dit een leuk review vond, ben je misschien ook geïnteresseerd in:

Vragen, opmerkingen of discussie?

Via deze thread in het forum