[Nieuws] Jon Rubinstein maakt schoon schip bij Palm

[Gazpacho]

Dat Palm een tijdje aan het kwakkelen is, wordt over het algemeen door iedereen wel beaamd. Zelfs door Palm CEO Ed Colligan, die Apple-guru Jon Rubinstein als voorzitter van de Raad van Bestuur van Palm heeft binnengehaald. Kan Rubinstein Palm beter maken?

Jon Rubinstein was bij Apple verantwoordelijk voor het ontwerp en technische gedeelte van de uiterst succesvolle iPod-serie. Hij kwam in het bestuur van Palm, toen het bedrijf enkele maanden geleden een 25% belang verkocht aan Elevation Partners, een investeringsmaatschappij waar de Ierse zanger Bono ook een belang in heeft. Rubinstein moet samen met Colligan de neerwaartse spiraal van Palm stoppen, en het bedrijf weer plaatsen daar waar het zich vele jaren heeft bevonden: aan de top van de mobiele technologie.

De Wall Street Journal heeft een interessant stuk geschreven over wat Rubinstein al klaargespeeld heeft bij Palm. Hoewel hij pas in oktober hoefde te beginnen, schijnt hij volgens de auteur van het artikel al sinds juli 70-urige werkweken aan het maken te zijn op het hoofdkantoor van Palm.

Zo was Rubinstein niet helemaal tevreden over het toetsenbord van de Centro. Anders dan bij de Treo's zijn de knoppen van de Centro doorzichtig, en zijn de letters onder het doorzichtige plastic geprint. In direct zonlicht was dit bij de prototypes moeilijk af te lezen, dus stuurde Rubinstein enkele managers van Palm naar de toeleveranciers in Azië, om een oplossing voor het probleem te vinden.

"Er is een perceptie vanuit de markt dat onze producten nogal oudbollig aandoen," zegt Ed Colligan, CEO van Palm. "Wij zullen deze trend doorbreken."

Hoe erg Rubinstein er ook aan gelegen is, blijkt ook uit zijn compensatieplan qua bedrijfsaandelen. Hij moet Palm's aandelenkoers zo'n 50% - 200% naar boven opkrikken, want anders verlopen zijn eigen uitgekeerde aandelen en zijn ze niets meer waard. Als geld al een goed motief is om je stinkende best te doen voor je bedrijf, dan heeft Rubinstein veel baat bij goede bedrijfsresultaten van Palm.

Op andere gebieden is ook de hand van Rubinstein al te zien: zo is de Foleo geschrapt, alhoewel Hawkins en Colligan er voorstander van waren, en worden er veel nieuwe, talentvolle mensen sneller aangenomen, terwijl er ook afscheid werd genomen van senior managers die wellicht hun tijd voorbij waren.

Palm is al een tijdje niet meer de van zelfvertrouwen blakende puber van aan het begin van deze eeuw. Helaas is het nu ook niet echt een succesvolle jong volwassene die geen kind aan de concurrentie heeft, maar moet het echt voor elke centimeter op de markt vechten.

Zal het Rubinstein lukken om Palm weer trots te maken?

Bron: Apple's'Podfather' Now Aims to Revive A Wilting Palm - WSJ.com