Review: Palm LifeDrive (preview)

Je kunt erg veel meenemen Pocket Tunes wordt meegeleverd Knop om het beeld te roteren Foto's zijn makkelijk over te zetten met de Camera Companion

Opslagruimte

De grootste vernieuwing van de LifeDrive is de ingebouwde harde schijf met een opslagcapaciteit van 4GB. Hiervan is 3.85GB beschikbaar voor de gebruiker. Als je een iPod gewend bent, is dit misschien aan de kleine kant, maar voor mainstream pda-begrippen is het erg riant. PalmOne adverteert dat dit voldoende is voor alles wat je mee wilt nemen: tegelijkertijd meer dan 300 liedjes, 1000 foto's, 2,5 uur aan video, 1200 officedocumenten, 10.000 contactpersonen en afspraken, 20.000 e-mails en 50 spraakmemo's.
Deze harde schijf wordt, net als de Flash-drive bij de Tungsten|T5, gezien als een geheugenkaart. Daarnaast is 64MB beschikbaar voor gewone PalmOS-applicaties.

Connectiviteit

Bij de introductie van de Tungsten|T5 was er veel kritiek over het ontbreken van Wi-Fi. Waar modellen van Sony en PocketPC-pda's al eerder met zowel Bluetooth als Wi-Fi uitgerust waren, had palmOne slechts modellen met óf Bluetooth óf Wifi in het assortiment. Met de LifeDrive, die zowel van Bluetooth als 802.11b Wi-Fi is voorzien, sluit palmOne eindelijk dat gat. De Wi-Fi-implementatie is erg compleet met ondersteuning voor zowel WPA- als WEP- beveiliging.

Software

Bij de LifeDrive is eindelijk een goede mp3-speler meegeleverd: Pocket Tunes. Eerdere modellen werder geleverd met RealPlayer, maar omdat de ontwikkeling daarvan een beetje stil ligt, is het mooi dat palmOne nu een andere mp3-speler meelevert. Pocket Tunes kan naast mp3 ook ogg-, wav- en wma-bestanden afspelen. Voor wma-bestanden geldt zelfs dat deze ook copy-protected kunnen zijn met Microsofts eigen DRM-oplossing. Kort gezegd: je kunt zonder problemen gekochte, digitale muziek afspelen op de LifeDrive.
Om 4GB aan data mooi georganiseerd mee te nemen heeft palmOne iets nieuws bedacht: smart file management. Hiermee kun je eenvoudig mappen van je computer op je LifeDrive zetten en deze onderling synchroon houden. LifeDrive Manager, het programma dat dit verzorgt, lijkt in de plaats te zijn gekomen van palmOne FileTransfer van de Tungsten|T5. Omdat het synchroniseren van 4GB aan data erg lang kan duren, ondersteunt de LifeDrive USB2 met een theoretische snelheid van 480Mb/s. De bottleneck ligt hiermee bij de harde schijf, die theoretisch constant 7MB/sec kan verwerken. Verder is er ook Drive Mode beschikbaar, waarmee de harddisk als (grote) USB-stick wordt gezien. Hierdoor kun je de LifeDrive met synchronisatiekabel direct gebruiken op een computer voorzien van Windows XP of Windows 2000, zonder eerst drivers te installeren.
Digitale camera's zijn vaak voorzien van een klein schermpje en een relatief kleine geheugenkaart. Om vakantiefoto's toch mooi te kunnen bekijken en het geheugenkaartje op te schonen, kan een sd- of mmc-geheugenkaart in de LifeDrive gestoken worden. Met Camera Companion kan de hele inhoud dan via Copy to Device naar de LifeDrive gekopieerd worden. Via Delete Media on Card kan het kaartje weer leeggemaakt worden voor nieuwe foto's.
Documents To Go 7 is ook meegeleverd, zodat je Word-, Excel- en Powerpoint-bestanden in eigen formaat kunt bekijken en bewerken. Verder zit er software op om te e-mailen en om plaatjes en filmpjes te bekijken.

Uiterlijk

Het eerste wat opvalt aan de LifeDrive is de felle LED aan de bovenkant. Deze geeft aan of de harde schijf aangesproken wordt. In de paar minuten dat ik hem in handen heb gehad vond ik hem vrij storend, maar ik vermoed dat iemand snel een hack schrijft waarmee de LED uitgeschakeld kan worden. Wat wel erg handig is aan de LED, is dat hij van kleur verandert zodra de batterij opgeladen is. Een ander handig punt aan de LifeDrive is een knop aan de zijkant, waarmee het scherm 90 graden gedraaid kan worden (portrait/landscape modus). Deze knop zat bij andere palmOne HiRes+ modellen onderaan het scherm in de status bar en moest met de stylus worden aangeklikt. Onderaan het scherm is op die plek nu een icoon gekomen voor het snel in- en uitschakelen van Wi-Fi.
De LifeDrive wordt geleverd met dezelfde stylus als van de Tungsten|T1, T2 en T3. Hiermee kan makkelijk de resetpin die aan de onderkant zit worden ingedrukt.
Helaas is de LifeDrive door de ingebouwde harde schijf erg dik. Gelukkig lopen de zijkanten aan de achterkant wat naar binnen toe, waardoor hij op het eerste gezicht wat minder "elomp"e lijkt.
Hoewel de LifeDrive 193 gram weegt (ter vergelijking: de Tungsten|T5 weegt 145 gram ), lijkt hij door zijn afmetingen toch erg licht. Het gebruik van plastic voor de behuizing zal hierbij zeker een rol spelen. Dit plastic lijkt wel van een goede kwaliteit, dus problemen met kapotte of gebroken behuizingen verwachten wij niet.
Ten slotte valt de aan/uit schakelaar aan de bovenkant op. Deze moet in tegenstelling tot andere modellen naar de zijkant geschoven worden, in plaats van ingedrukt. Door hem de andere kant op te schuiven wordt de pda gelockt. Hij reageert dan nergens meer op, wat ideaal is voor het afspelen van mp3's of video. Het scherm blijft, als dat al was ingeschakeld, gewoon aanstaan.

Verdere specificaties

De verdere specificaties zijn weinig vernieuwend. Het scherm is 320x480 pixels en ziet er erg helder uit. De processor draait op 416MHz, vergelijkbaar met de Tungsten|T5. Er zit een microfoon in, en uiteraard ook een SDIO-uitbreidingsslot en een Audio Out.

Conclusie

Met de LifeDrive is palmOne de concurrentie weer een stapje voor. Wie veel opslagruimte gecombineerd wil hebben met bruikbare pda-functionaliteit kan vanwege de grote opslagcapaciteit niet om de LifeDrive heen. Elke andere oplossing met externe geheugenkaartjes is qua prijs al snel minder interessant. Tel daar de overige specificaties bij op en de LifeDrive is compleet. De grootste concessie is het formaat, maar in vergelijking met high-end modellen van andere fabrikanten valt daarmee te leven.

Pluspunten

• Opslagcapaciteit
• Zowel Bluetooth als Wi-Fi
• LED geeft laadstatus aan
• Echte knop om het scherm te draaien
• USB2

Verbeterbaar

• Erg felle LED
• Vrij dik
• Geen cradle

Specificaties

• Fabrikant: palmOne
• Product: LifeDrive
• Processor: 416MHz Intel XScale PXA270
• Geheugen: 4GB (64MB voor applicaties)
• Scherm: 320x480 pixels, 16-bits kleur
• Gewicht: 193 gram
• Afmetingen: 121x73x19mm
• Connectiviteit: Bluetooth 1.1 , Wi-Fi (802.11b), SDIO-slot, IR-poort en MultiConnector (met USB2)
• Meegeleverd: stylus, software, synchronisatiekabel, laadkabel
• Adviesprijs: €549,- (maar al aangeboden voor €416,-)

Beoordeling

Gebruik
Uiterlijk
Prijs
Duurzaamheid
Eindoordeel

Relevante links

• Palm Centro
• Palm Treo 500v
• Palm Treo 650
• Palm Treo 750v
• Palm Treo 680 voor beginners

Vragen, opmerkingen of discussie?