Review: Brando Smart Bluetooth Keyboard

Door Roel van der Vegte	Klik op de plaatjes voor een vergrote versie
Publicatiedatum: 16 januari 2005

Voorkant van de verpakking

Achterkant van de verpakking

Het About-scherm

Drivers voor WinCE, Symbian en in dit geval: PalmOS

De verbinding is gelukt!

Programma's toekennen aan de functietoetsen

Klaar voor gebruik

Aan het werk, handig: de pda-steun kan losgekoppeld worden

Klik voor een animatie

Voor PalmOS pda's bestaan al jaren allerlei soorten toetsenborden, alleen een Bluetooth variant ontbrak nog. Tot nu toe, want dit review is geschreven op het Bluetooth Smart Keyboard van Brando uit Hong Kong.
Bestellen bij Brando gaat simpel en ze leveren snel, ook dit toetsenbord was er binnen een week. Ik moest alleen even naar het postkantoor en ik moest tekenen voor dit pakje, wat een goede zaak is voor een pakket van US$ 99,- (ongeveer 7euro; 75,-). Het pakket bestaat uit het toetsenbord, twee AAA batterijen, een installatie CD en een beschermhoes. Een mooi compleet pakket waarmee je snel aan de slag kunt.

Het installeren

Het toetsenbord wordt met een schuifknop op de zijkant geopend. De batterijen zijn simpel te plaatsen door het klepje linksboven te verwijderen. Nu is het tijd om vanaf de CD de juiste software laden. Dit toetsenbord is geschikt voor Windows CE, Symbian series 60 en PalmOS 5.x, dus je moet eerst een keuze maken voor het juiste OS. Voor PalmOS levert dit één programma van 41 kB op, dat bij de eerstvolgende synchronisatie op je pda gezet wordt.
Zet het toetsenbord aan met een klein schuifknopje linksonder bij lampje. Dit lampje knippert één seconde oranje, waarna deze groen gaat knipperen om aan te geven dat Bluetooth gedetecteerd kan worden. Nu kan het BTKeybd programma gestart worden en moet je kiezen voor Active Keyboard. Bluetooth gaat op zoek, en je hoeft alleen nog maar uit het lijstje gevonden apparaten het KEYBOARD te selecteren, dat is alles.
Hierna kun je al gaan werken met het toetsenbord, maar je kan nu nog ook nog instellen hoe snel de toetsen moeten reageren en welke programma's je aan de functietoetsen wilt koppelen.

Het gebruik

Als het toetsenbord is opengeklapt kun je het scharnier een beetje vergrendelen, dit is voldoende om met het toetsenbord op schoot te kunnen werken, maar een vlakke ondergrond is aan te raden. De linkerhelft van het toetsenbord kan met een schuif tegen de rechterhelft worden aangeschoven, wat handig is voor mensen die blind kunnen typen. Om het toetsebord te kunnen sluiten moet je de linkerhelft weer terugschuiven. Met aaneengesloten toetsen is ook de scharniervergrendeling iets steviger. De toetsen zelf zijn iets kleiner dan die van een normaal toetsenbord, maar ik kan er prima op typen. Een pluspunt van dit model zijn de vijf rijen toetsen (zet als op normale PC toetsenborden). Veel inklapbare toetsenborden zijn uitgerust met vier rijen, waarbij de rij met cijfertoetsen ontbreekt. En om je pda goed te kunnen aflezen zit in de rechterhelft een steun die je uit kan schuiven, naar links draaien en vergrendelen. Het stukje geribbeld rubber om wegschuiven van je pda te voorkomen werkt matig, Brando heeft beloofd hier naar te zullen kijken. Met het toetsenbord op schoot blijft mijn Tungsten|T3 niet goed staan, zeker niet als deze ook nog uitgeschoven is. Op een vlakke ondergrond gaat het iets beter.

Het typen zelf

De meeste aanslagen worden goed herkend, maar af en toe mis ik een letter. Ook moet ik wennen aan de positie van de rechter shift-toets, mijn pink komt eerder uit op de pijl-omhoog toets, maar dat is een kwestie van gewenning. Het samenwerken met mijn pda gaat goed. Door programma's toe te kennen aan functietoetsen (alleen programma's in RAM zijn te koppelen) kun je snel schakelen. Je moet wel onthouden welk programma aan welke functietoets hangt. Ook navigeren door de menu's (waarbij ik gebruik maak van Launcher X) gaat prima.
Met combinaties van de CTRL-, Shift-, Functie-, Tab- en pijltoetsen kun je snel door een tekst navigeren, letters of woorden selecteren, kopiëren, knippen en plakken. Ook specifieke PalmOS applicatieknoppen als OK, New, Delete, Show, Done, Send en zelfs het Shortcutsymbool zijn met toetscombinaties uit te voeren. Dit staat allemaal uitgelegd in een pdf-handleiding op de installatie-CD.

Speciale tekens

De hele tekenset wordt ondersteund, maar je moet goed weten welk teken onder welke toets zit. Een blik op het on-screen toetsenbord met de speciale tekens geeft een goede template.

Duurzaamheid

Daarover kan ik nog niets zeggen, want ik gebruik dit toetsenbord pas een paar dagen. Zoals elk opvouwbaar toetsenbord moet je rekening houden met slijtage, waarbij de datakabel het kwetsbaarst is. Als hierin breuken ontstaan (zoals het geval is in mijn Ultra Thin Keyboard) merk je dat aan uitvallende toetsen.
Het batterijverbruik kun je ook onder duurzaamheid laten vallen: hoe lang de twee AAA batterijen van het toetsenbord meegaan weet ik niet, maar de accu van mijn Tungsten|T3 wordt door het constante Bluetooth gebruik tijdens het typen wel zwaarder belast. Ik heb een uur lang zitten typen en toen was mijn volle accu al gezakt naar 60%.

Conclusie

Nu palmOne alweer met een afwijkende connector is gekomen is het fijn om met randapparatuur niet afhankelijk te zijn van het type connector. Gelukkig wordt Bluetooth steeds meer ondersteund, dus een Bluetooth toetsenbord is geen slechte keuze. De drivers voor PalmOS werken en ik neem aan dat naast de Tungsten|T serie en de Zire 72 binnenkort meer modellen ondersteund zullen worden. Soms wordt een toetsaanslag niet herkend, en het rubberen deel waar je pda op steunt mag wat stroever, maar verder werkt dit nieuwe toetsenbord prima, ook bij gebruik op schoot.

Verbeterbaar

de vergrendeling is matig, maar gebruik op schoot is mogelijk;
de pda staat niet stabiel op het steuntje, het rubbel is niet stroef genoeg;
Brando heeft toegezegd hier naar te zullen kijken;
soms wordt een toetsaanslag niet goed herkend.

Pluspunten

connector onafhankelijk, mits de pda Bluetooth heeft;
ook te gebruiken met Windows CE en Symbian apparatuur;
de service van Brando is erg goed, weet ik uit ervaring van mezelf en anderen.

Specificaties

Verkrijgbaar bij: Brando uit Hong Kong
Product: Smart Bluetooth Keyboard
Afmetingen: gesloten 143 * 95 * 19 mm, geopend 279 * 95 * 13 mm
Gewicht: 200 gram
Getest met:
- PalmOS: Tungsten|T, T2, T3 en T5, Zire 72 (ik heb dit getest op de T, T2 en T3)
- WinCE: HP iPaq 1940, 2210, 5550
- Symbian: SE P800, 900, 910, Nokia 3650, 6210, 6600, 7610, 7650, N-Gage.
- Diverse andere smartphones
Prijs: US$ 99,00 + US$ 3,00 verzendkosten, omgerekend is dat ongeveer € 77,00.

Beoordeling

Gebruik
Uiterlijk
Prijs
Duurzaamheid

Eindoordeel

Relevante links

Als je dit een leuk review vond, ben je misschien ook geïnteresseerd in:

Vragen, opmerkingen of discussie?

Via deze thread in het forum