[Gerucht] Bender: een HP Android toestel in de maak?

Nadat we gisteren al meldden dat HP weer overweegt om in te stappen in de smartphone markt, blijkt men daar achter de schermen al een begin gemaakt te hebben. Dat is althans de conclusie, nu er data is gevonden van een HP toestel met de codenaam Bender in een testdatabank voor OpenGL video instructies. Dit toestel draait op een recente versie van Android (versie 4.0.4) en is waarschijnlijk slechts test hardware, gezien de afwijkende 1366x720 resolutie. Slashgear heeft nog wat meer data, hoewel dit allemaal prematuur is.

De meeste nieuwssites zien hierin de bevestiging dat webOS voor HP slechts een 'detour' was (woorden van Whitman in het interview van afgelopen week) én dat men nu dus de handdoek zou werpen en voor de simpelste oplossing kiest: Android, de grote mobiele slokop. Dat lijkt wat pessimistisch, want als HP toch niets meer met webOS van doen wilde hebben, waarom heeft men dan al ruim een jaar tweehonderd mensen in dienst die zich daarmee bezig houden?

Er is namelijk ook een alternatieve verklaring. De TouchPad begon bij HP z'n leven als een Androidtablet. Na overname van Palm kwam webOS ervoor in de plaats, maar Android werd intern nog wel gebruikt voor testdoeleinden. Zo kwam het dat vorig jaar enkele TouchPads zijn verkocht waarop Android draaide. Het ligt voor de hand dat HP nieuwe hardware en zeker nieuwe hardware test. Android zou daarvoor een goed platform kunnen zijn, zeker omdat geschikte versies van Windows 8 nog schaars (en minder open) zijn. Open webOS werkt helemaal niet op de huidige smartphone en tablet hardware, omdat die hardware geen ondersteuning biedt voor de benodigde Linux kernel versie (3.3). Anderzijds, als het wel werkt wil je de prestaties kunnen vergelijken met de concurrentie.

Kortom, vermoedelijk is dit nieuwtje niet meer dan een realisatie dat men bij HP hardware test. Dat is geen nieuws. Waarschijnlijk haalt maar één op de zoveel ontwikkelde modellen de eindstreep, en nu hebben we een glimp gezien van de race daar naartoe.

Bron: HP Bender Android smartphone appears in benchmark details - SlashGear